Monts Nuratau : noyeraies, nuits chez l'habitant et mouflons sauvages

En bref

• Où : aux confins des régions de Samarcande, de Djizak et de Navoï ; les villages sont à 3–4 heures de route de Samarcande.
• Combien de temps : deux à quatre jours, souvent avec une nuit au lac Aydarkul.
• Quand partir : d'avril à juin et de septembre à octobre. L'été est chaud dans les vallées ; l'hiver, calme et froid.
• Altitude : les villages se trouvent à environ 1 000–1 500 m ; le point culminant de la chaîne atteint 2 169 m.

Le saviez-vous ?

• La chaîne du Nuratau s'étire sur plus de 170 km d'est en ouest, avec au nord les lacs d'Aydarkul et le désert du Kyzylkoum.
• La réserve naturelle d'État de Nurata, créée en 1975, protège environ 17 750 ha de montagnes. Elle abrite l'argali de Severtzov, un mouflon sauvage rare : il en reste environ 2 000 dans le Nuratau et les chaînes voisines.
• La réserve a recensé plus de 200 espèces d'oiseaux, dont l'aigle royal et le vautour fauve, et 847 espèces de plantes.
• Le tourisme villageois est né ici en 2008, sous la forme d'un projet communautaire. En 2022, quelque 14 maisons d'hôtes familiales réparties dans six villages accueillaient des visiteurs, et l'essentiel de l'argent revient directement aux familles.
• Dans les gorges près d'Ukhum, on a découvert plus de 100 gravures rupestres, de l'âge du bronze au Moyen Âge.

À voir et à faire

Les villages du versant nord, comme Sentob, Hayat, Majrum et Ukhum, sont reliés par de vieux sentiers à travers gorges, vergers et noyeraies. Marchez d'un village à l'autre avec un guide local, en vous arrêtant pour le thé dans un jardin familial, ou partez sur des chevaux de montagne. Les soirées se passent sur une estrade sous les arbres, autour d'un plov, de salades, de pain frais et de confiture de noix ou d'abricots.

En chemin, faites halte à Nurata. Sa source Chashma reste à environ 20 °C toute l'année ; elle grouille de poissons que nul n'a le droit de pêcher et que nourrissent les pèlerins, à côté d'une mosquée du vendredi aux 40 colonnes de bois. Au-dessus se dressent les ruines d'une forteresse que la tradition attribue à Alexandre le Grand, au 4e siècle av. J.-C.

Bon à savoir

• Chez l'habitant : les chambres sont simples et propres, souvent avec des matelas au sol et des salles de bains communes. L'eau chaude et le Wi-Fi ne sont pas garantis.
• Coutumes du village : portez une tenue correcte, demandez avant de photographier les gens et retirez vos chaussures en entrant dans une maison.
• Espèces : il n'y a pas de distributeur dans les villages ; prévoyez des sums pour les boissons et les pourboires.
• Réserve naturelle : certaines zones nécessitent un permis ; marchez avec votre guide et restez sur les sentiers.

À emporter

• Des chaussures de marche qui accrochent bien ; les sentiers sont caillouteux.
• Un chapeau, de la crème solaire et une gourde.
• Une couche chaude pour les soirées fraîches en montagne.
• Une lampe frontale et une batterie externe.
• Un pantalon long pour monter à cheval.

Partez à leur découverte avec notre randonnée de 2 jours depuis Hayat, nos balades à cheval ou notre circuit de 3 jours entre désert et montagnes. Pour en savoir plus, lisez notre guide d'Aydarkul et du Nuratau.