Das Feuer von Darvaza, dem „Tor zur Hölle“, ist schwächer als früher, aber es brennt noch. Wie alles begann, wie Sie hinkommen, wann Sie ankommen sollten, wo Sie schlafen und was Sie einpacken sollten.
Inhalt
Mitten in der turkmenischen Karakum-Wüste brennt seit mehr als fünfzig Jahren ein etwa 70 m breiter Krater. Wenn Sie nachts an seinem Rand stehen, die Flammen tosen und ringsum die Wüste schweigt, ist der Gaskrater von Darvaza einer der außergewöhnlichsten Anblicke Zentralasiens.
Doch er verändert sich. Turkmenistan versucht, das Feuer zu löschen, und 2025 erklärte der staatliche Gaskonzern, es sei deutlich schwächer geworden. Hier lesen Sie, was wir 2026 wissen und wie Sie Ihren Besuch planen.
Brennt er noch?
Ja. Im Januar 2022 forderte der damalige Präsident Turkmenistans, Gurbanguly Berdimuhamedow, die Behörden im Staatsfernsehen auf, einen Weg zu finden, das Feuer zu löschen, das wertvolles Gas verschwendet und der Gesundheit der Menschen in der Umgebung schadet. Im Juni 2025 erklärte ein Manager von Turkmengaz, dem staatlichen Gaskonzern, das Feuer sei auf fast ein Drittel zurückgegangen, nachdem in der Nähe Bohrlöcher geöffnet worden waren, um einen Teil des Gases abzuleiten. Im Dezember 2025 kündigte das Unternehmen eine neue Bohrung an, die das Leck vollständig stoppen soll, nannte aber keinen Termin.
2026 brennt der Krater noch, aber weniger heftig als auf den Fotos, die Sie vielleicht kennen. Wenn Darvaza auf Ihrer Liste steht, fahren Sie besser früher als später hin.
Wie alles begann
Genau weiß das niemand. Meist wird erzählt, dass 1971 eine sowjetische Bohranlage in eine gasgefüllte Höhle durchbrach, der Boden einstürzte und Geologen das austretende Gas anzündeten, in der Erwartung, es werde in ein paar Wochen ausbrennen. Turkmenische Geologen erzählen eine andere Version, nach der der Einsturz in den 1960er-Jahren geschah und das Feuer in den 1980er-Jahren entzündet wurde. Sowjetische Akten, die die Frage klären könnten, wurden nie veröffentlicht.
2013 stieg der kanadische Forscher George Kourounis als erster Mensch in den Krater hinab, um Bodenproben zu nehmen. Sein Team vermaß ihn mit 69 m Durchmesser und etwa 30 m Tiefe. 2018 erhielt der Krater offiziell den Namen „Leuchten der Karakum“.
Anreise
Darvaza liegt etwa 260 km nördlich von Aschgabat, rund vier Stunden auf der Fernstraße nach Daşoguz. Die letzten 8 km verlassen den Asphalt und führen durch den Sand, deshalb brauchen Sie einen 4x4. Von Norden, aus Kunja-Urgentsch und von der usbekischen Grenze bei Chiwa, sind es etwa 280 km.
Zum Krater selbst fahren keine öffentlichen Verkehrsmittel, und die Regeln in Turkmenistan machen eine Anreise auf eigene Faust schwierig. Auf allen unseren Turkmenistan-Touren sind 4x4, Fahrer und Camp für Sie organisiert.
Beste Reisezeit
Die besten Monate sind April–Mai und September–Oktober. Im Sommer wird es in der Wüste tagsüber über 45 °C heiß; im Winter sinken die Temperaturen nachts unter den Gefrierpunkt, doch eine klare, kalte Nacht am Feuer hat ihren eigenen Zauber.
Planen Sie Ihre Ankunft für den späten Nachmittag:
- Gehen Sie vor Sonnenuntergang zum Rand, solange Sie die Form des Kraters erkennen können.
- Kommen Sie nach Einbruch der Dunkelheit zurück, wenn das Glühen am eindrucksvollsten ist.
- Wenn Sie im Camp übernachten, werfen Sie im Morgengrauen einen letzten Blick hinein, wenn die Wüste kühl und menschenleer ist.
Übernachten
Einige einfache Camps mit Jurten und Zelten liegen fünf bis zehn Gehminuten vom Kraterrand entfernt. Erwarten Sie Matratzen und warme Decken, ein über dem Feuer gekochtes Abendessen und gemeinsame Toiletten im Freien mit wenigen oder gar keinen Duschen. Das ist einfach, aber wer hier einmal eingeschlafen ist, während der Krater am Horizont glühte, vergisst es nie.
Wichtige Hinweise
- Halten Sie Abstand: Teile des Rands sind instabil, und ein Geländer gibt es kaum oder gar nicht. Werfen Sie niemals etwas in den Krater.
- Mit dem Wind im Rücken: Hitze und Gasgeruch ziehen mit dem Wind.
- Dunkelheit: Nehmen Sie für den Rückweg eine Stirnlampe; der Boden ist uneben.
- Keine Drohnen: Sie sind in Turkmenistan verboten.
- Kein Empfang: Rechnen Sie mit wenig oder gar keinem Mobilfunkempfang; viele Apps sind ohnehin gesperrt.
- Bargeld: Bringen Sie US-Dollar mit; am Krater gibt es nichts zu kaufen, aber in Turkmenistan brauchen Sie Bargeld.
Das gehört ins Gepäck
- Eine warme Jacke, Mütze und Handschuhe: Selbst im Frühling und Herbst sind die Nächte in der Wüste kalt.
- Geschlossene Schuhe zum Gehen im Sand.
- Eine Stirnlampe und eine Powerbank.
- Wasser, Feuchttücher und Snacks.
- Ein kleines Stativ für Nachtaufnahmen.
- Sonnenbrille und ein Tuch gegen Flugsand.
Planen Sie Ihre Reise mit TravelX
Darvaza steht auf jeder unserer Turkmenistan-Reisen auf dem Programm, mit einer Nacht im Jurtencamp am Krater:
- Von Chiwa nach Buchara durch Turkmenistan, 4 Tage
- Von Buchara nach Chiwa durch Turkmenistan, 4 Tage
- Höhepunkte Turkmenistans ab Aschgabat, 5 Tage
Lesen Sie vor der Buchung, wie das neue E-Visum für Turkmenistan funktioniert.
