ダルヴァザ：カラクム砂漠で燃え続けるガスクレーター

基本情報

• 場所：トルクメニスタン中部のカラクム砂漠。アシガバートの北約260 km。
• 滞在日数：1泊。日没前に到着するようにしましょう。
• ベストシーズン：4〜5月と9〜10月。夏の日中は45°Cを超え、冬の夜は氷点下になります。
• アクセス：アシガバートから車で約4時間。最後の8 kmは4WD車で砂の上を走ります。

豆知識

• クレーターは直径約70 m、深さ20〜30 m。2013年に初めてクレーターの底へ降りた探検家ジョージ・クルニスが計測しました。
• その成り立ちは記録に残っていません。よく知られているのは、1971年にソ連のガス掘削装置が地下の空洞に崩落し、地質学者たちがガスを燃やし尽くそうと火をつけたという話です。トルクメニスタンの地質学者たちは、崩落は1960年代、点火は1980年代だったと語っています。
• 正式名称は「カラクムの輝き」で、2018年にこの名前がつけられました。
• 2022年1月、当時の大統領は当局に、火を消す方法を見つけるよう命じました。2025年6月には国営ガス会社が、近くの井戸を開いてガスの一部を抜いた結果、燃焼がほぼ3分の1に減ったと発表しました。
• 2026年現在もクレーターは燃えていますが、昔の写真ほどの勢いはありません。

見学

午後遅くに到着するよう計画しましょう。日が傾き、空を背景に炎の輝きが見えはじめるころにクレーターの縁まで歩き、夕食後、最も迫力が増す時間にもう一度訪れます。顔に感じる熱と炎のごうごうという音も、この体験の一部です。キャンプに泊まるなら、砂漠がひんやりと静まり返る夜明けに、もう一度見に行きましょう。

ユルトやテントのキャンプは、クレーターから歩いて数分のところにあります。夕食はたいてい焚き火で調理され、焼いた肉、パン、サラダ、お茶が出されます。

注意事項

• 縁に近づきすぎない：縁の一部は崩れやすく、手すりがあっても低いものです。クレーターには決して物を投げ込まないでください。
• 風：クレーターの風上に立ちましょう。熱い空気とガスのにおいは風に乗って流れてきます。
• ドローン：トルクメニスタンではドローンは禁止されています。
• 設備：キャンプは簡素で、屋外の共用トイレがあり、シャワーは限られているか、まったくありません。
• 電波なし：携帯電話の電波はほとんど、あるいはまったく届きません。

持ち物

• 春や秋でも暖かいジャケット。砂漠の夜は冷え込みます。
• 砂の上を歩くためのつま先の覆われた靴と、暗い中を戻るためのヘッドランプ。
• 水、ウェットティッシュ、モバイルバッテリー。
• 夜の写真を撮りたい方は小型の三脚。

詳しくはダルヴァザ旅行ガイドをお読みください。ダルヴァザは、ブハラからヒヴァへ抜ける4日間の旅を含め、当社のすべてのトルクメニスタンツアーで訪れます。