Tra Samarcanda e Bukhara c'è un angolo di Uzbekistan che la maggior parte dei visitatori non vede mai: un lago nel deserto del Kyzylkum, campi di yurte sotto le stelle e villaggi di pietra sui monti Nuratau. Cosa ti aspetta e cosa portare.
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Tra Samarcanda e Bukhara c'è un angolo di Uzbekistan che la maggior parte dei visitatori non vede mai. A nord della strada principale, i monti Nuratau nascondono villaggi di pietra, boschi di noci e ruscelli limpidi, e più in là un lago immenso luccica nel deserto del Kyzylkum. Una notte in yurta vicino alle dune e una notte con una famiglia di villaggio fanno di questa una delle deviazioni più appaganti del paese.
Perché abbinarli
I due sono vicini. Un itinerario tipico lascia Samarcanda al mattino, si ferma alla sorgente sacra di Nurata, passa una notte in una guesthouse di famiglia sui monti Nuratau, raggiunge un campo di yurte vicino all'Aydarkul per la seconda notte e prosegue per Bukhara. Samarcanda e Bukhara sono entrambe a circa quattro ore dai campi, quindi la deviazione si inserisce alla perfezione tra le due città.
Aydarkul: un lago che prima del 1969 non esisteva
L'Aydarkul è un incidente. Nel 1969 le forti piene del Syr Darya costrinsero a scaricare d'emergenza circa 20 km³ d'acqua dal bacino di Chardara, che si riversarono nella depressione di Arnasay, in pieno deserto. Nacque così un nuovo lago, che in molti degli anni successivi ha ricevuto altra acqua.
Oggi i laghi di Aydar-Arnasay coprono più di 3.000 km² e si estendono per un massimo di 160 km. Dal 2008 sono una zona umida Ramsar di importanza internazionale, dove sono state registrate più di 100 specie di uccelli acquatici, tra cui il pellicano riccio. Nell'acqua, leggermente salata, vivono ventotto specie di pesci.
Una notte in un campo di yurte
I campi sorgono tra le dune, a pochi chilometri dalla riva. Ogni yurta ospita da due a quattro persone su materassi con coperte pesanti, e c'è un blocco comune con bagni e docce. Nel tardo pomeriggio cavalchi un cammello battriano a due gobbe sulla sabbia, poi guardi il tramonto dal lago. Dopo cena il campo accende un fuoco, e spesso un musicista suona la dombra a due corde e canta canzoni kazake. Lontano da qualsiasi città, le stelle sono spettacolari.
Nuratau: villaggi, noci e pecore selvatiche
La catena del Nuratau si estende per oltre 170 km e raggiunge i 2.169 m. Le sue valli settentrionali ospitano villaggi come Sentob, Hayat, Majrum e Ukhum, collegati da vecchi sentieri tra gole e boschi di noci. Dal 2008 un progetto di turismo comunitario aiuta le famiglie ad aprire le loro case ai visitatori: nel 2022 c'erano circa 14 guesthouse in sei villaggi, e la maggior parte del denaro resta alle famiglie.
La Riserva statale di Nurata, istituita nel 1975, protegge la fauna delle montagne, tra cui circa 2.000 argali di Severtzov, una rara pecora selvatica, e più di 200 specie di uccelli. Nelle gole vicino a Ukhum, incisioni rupestri dall'età del bronzo al Medioevo raffigurano cacciatori e capre selvatiche.
Nurata: la sorgente sacra e la fortezza di Alessandro
La cittadina di Nurata è cresciuta intorno a Chashma, una sorgente che resta a circa 20 °C tutto l'anno. È piena di pesci che nessuno può pescare, e i pellegrini vengono a nutrirli e a pregare nella moschea del venerdì lì accanto, il cui tetto poggia su 40 colonne di legno. Sulla collina sovrastante si trovano le rovine di una fortezza che secondo la tradizione fu fondata da Alessandro Magno nel IV secolo a.C. Nei dintorni, antichi canali sotterranei chiamati karez portano ancora l'acqua dalle montagne.
Curiosità
- L'area protetta Ramsar intorno ai laghi copre più di 5.000 km² di acque, canneti e deserto.
- Nel 2023 il progetto di turismo comunitario dei Nuratau ha vinto un TO DO Award internazionale per il turismo responsabile.
- L'argali di Severtzov non si trova quasi da nessun'altra parte: ne sopravvivono circa 2.000 nel Nuratau e in poche catene vicine.
- I pesci della sorgente sacra di Nurata sono una specie di marinka, e secondo la credenza locale sono sacri.
Note importanti
- Stagione: i campi di yurte sono aperti più o meno da aprile a ottobre. I mesi migliori sono aprile–maggio e settembre–ottobre; a luglio e agosto nel deserto fa caldo.
- L'ospitalità nei villaggi è semplice: materassi a terra, bagni in comune, cucina casalinga. Acqua calda e Wi-Fi non sono garantiti.
- Usanze: nei villaggi vestiti in modo sobrio, togliti le scarpe in casa e chiedi prima di fotografare le persone.
- Contanti: nel deserto e nei villaggi non ci sono bancomat; porta dei sum.
- Insetti e fauna: porta un repellente per le sere d'estate vicino al lago, e al mattino scuoti le scarpe.
Cosa portare
- Scarpe comode da camminata e uno zainetto leggero.
- Cappello, occhiali da sole e crema solare.
- Uno strato caldo per la sera, che in montagna e nel deserto è fresca.
- Un foulard o uno scaldacollo contro vento e sabbia.
- Il costume, d'estate.
- Una frontale e un power bank.
- Pantaloni lunghi se pensi di andare a cavallo o in cammello.
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Foto: Man77, CC BY-SA 3.0 · Sigismund von Dobschütz, CC BY-SA 3.0 · Arina Pan, CC BY-SA 4.0 · Stephanieadams99, CC BY-SA 4.0
