Kunja-Urgentsch: die mittelalterliche Hauptstadt von Choresm

Auf einen Blick

• Lage: im Norden Turkmenistans, etwa 100 km nordwestlich von Daşoguz und nahe der usbekischen Grenze bei Chiwa.
• Zeitbedarf: zwei bis drei Stunden.
• Beste Reisezeit: April–Mai und September–Oktober.
• Anreise: etwa 1,5 Stunden vom Grenzübergang Shavat bei Chiwa, auf unseren 4-tägigen Durchquerungen.

Wissenswertes

• 2005 nahm die UNESCO Kunja-Urgentsch in die Welterbeliste auf.
• Unter dem Namen Gurgandsch war die Stadt Hauptstadt der Choresm-Schahs, deren Reich vom Aralsee bis nach Persien reichte. 1221 eroberten die Mongolen die Stadt nach langer Belagerung, und zwischen 1372 und 1388 verwüsteten sie die Heere Timurs erneut.
• Das Kutlug-Timur-Minarett ist etwa 60 m hoch und damit eines der höchsten Zentralasiens. Sein Kern stammt wahrscheinlich aus dem 11. Jahrhundert; um 1330 wurde es restauriert.
• Das Mausoleum der Turabek Khanum aus dem 14. Jahrhundert besitzt eine Kuppel, deren Innenseite ein Mosaik aus Sternen und Blüten in Blau, Weiß und Gold bedeckt.
• Der Sufi-Meister Najmeddin Kubra fiel 1221 bei der Verteidigung der Stadt gegen die Mongolen. Sein Mausoleum gehört bis heute zu den meistbesuchten Pilgerstätten Turkmenistans.

Sehenswertes

Beginnen Sie am Mausoleum der Turabek Khanum, dessen hohes Portal und geflieste Kuppel es zum schönsten Bauwerk der Stadt machen. Ganz in der Nähe steht das Kutlug-Timur-Minarett allein in der Ebene, seine Ziegelbänder nach fast tausend Jahren noch immer gestochen scharf.

Etwas weiter erinnern das kegelförmige, geflieste Dach des Il-Arslan-Mausoleums (um 1150) und das größere Mausoleum von Sultan Tekesh (um 1195) an die Choresm-Schahs auf dem Höhepunkt ihrer Macht. Das Mausoleum von Najmeddin Kubra ist ein lebendiger heiliger Ort, an dem Sie Familien auf Pilgerfahrt begegnen.

Wichtige Hinweise

• Heilige Stätten: Kleiden Sie sich dezent, sprechen Sie leise und fotografieren Sie keine betenden Menschen.
• Wenig Schatten: Die Bauwerke liegen weit verstreut im offenen Gelände.
• Grenze: Kunja-Urgentsch besuchen Sie meist direkt nach der Einreise aus Usbekistan; planen Sie die Grenzformalitäten also in Ihren Vormittag ein.

Das gehört ins Gepäck

• Hut, Sonnenbrille und Wasser.
• Für Frauen ein Tuch, um an den Pilgerstätten den Kopf zu bedecken.
• Bargeld in sauberen US-Dollar-Scheinen für die Einreisegebühren an der Grenze.

Kunja-Urgentsch besuchen Sie auf unserer 4-tägigen Durchquerung von Chiwa nach Buchara und auf der Durchquerung von Buchara nach Chiwa.