Vallée du Wakhan : des forteresses antiques à la frontière afghane

En bref

• Où : dans la région du Haut-Badakhchan (GBAO), dans le sud-est du Tadjikistan, d'Ichkachim à Langar.
• Combien de temps : deux ou trois jours lors d'un voyage sur la route du Pamir.
• Quand partir : de juin à septembre ; le reste de l'année, la neige et la pluie ferment les routes de montagne.
• Altitude : d'environ 2 500 m à Ichkachim à 2 800–3 000 m à Langar.

Le saviez-vous ?

• À Langar, les rivières Pamir et Wakhan se rejoignent pour former le Piandj, qui devient l'Amou-Daria plus en aval.
• L'étroite bande afghane de l'autre côté de la rivière, le corridor du Wakhan, a été tracée à la fin du 19e siècle comme zone tampon entre les empires britannique et russe.
• La forteresse de Yamtchoun, sur une crête à environ 3 000 m, date du 3e siècle av. J.-C., et ses tours s'élèvent encore à 20–25 m.
• Vrang conserve les vestiges d'un stupa bouddhique et de grottes de moines des 4e–7e siècles apr. J.-C., souvenir d'une époque où le bouddhisme empruntait cette route.
• Les rochers au-dessus de Langar portent quelque 6 000 gravures de bouquetins, de chasseurs et de cavaliers.
• La maison traditionnelle du Pamir, le chid, compte cinq piliers de bois, que les musulmans ismaéliens de la région associent aux cinq membres de la famille du Prophète, et un puits de lumière carré fait de cadres de bois superposés.

À voir et à faire

Remontez lentement la rivière depuis Ichkachim, en vous arrêtant à la forteresse de Khaakha, à la source chaude de Bibi Fatima Zahra (plus de 40 °C toute l'année, avec des horaires séparés pour les hommes et les femmes) et devant les murailles de Yamtchoun. À Yamg, vous pouvez visiter la maison-musée du poète soufi et astronome Moubarak Wakhani, puis continuer vers Vrang et Langar pour les pétroglyphes et les vues sur l'Hindou Kouch, dont les plus hauts sommets dépassent 7 000 m.

Les nuits se passent chez l'habitant : on dort sur des matelas dans la pièce principale d'un chid et on mange du pain, de la soupe et des abricots du jardin.

Bon à savoir

• Permis : tout visiteur du Pamir a besoin d'un permis GBAO, même en entrant sans visa. Avec un e-visa, il coûte 20 USD de plus, en option à cocher lors de la demande. Lisez notre guide des visas pour le Tadjikistan.
• Frontière : l'autre rive, c'est l'Afghanistan. Ne photographiez ni les postes-frontières ni les soldats, et n'essayez pas de traverser. Le marché transfrontalier d'Ichkachim est fermé depuis 2020, et on ne sait pas quand il rouvrira.
• Routes : attendez-vous à des pistes de gravier, à de l'asphalte défoncé et à des passages à gué ; un 4x4 robuste et un chauffeur expérimenté sont indispensables.
• Altitude : si possible, ne dormez à Langar qu'après quelques nuits au-dessus de 2 000 m.

À emporter

• Des couches chaudes : les nuits sont froides, même en juillet.
• Crème solaire, lunettes de soleil et chapeau contre le soleil intense de la montagne.
• Des espèces en somonis ; il n'y a pas de distributeur dans les villages.
• Un maillot de bain pour les sources chaudes.
• Des en-cas, une gourde et des pastilles pour purifier l'eau.

Le Wakhan figure dans nos circuits sur la route du Pamir avec la vallée du Wakhan. Avant de partir, lisez la route du Pamir : ce qu'il faut savoir.