Chiwa zu Fuß: Itchan Kala in 4–6 Stunden

Itchan Kala, die ummauerte Innenstadt von Chiwa, ist rund 26 Hektar Lehmmauer mit etwa fünfzig Baudenkmälern darin und fast nichts Modernem. Seit 1990 gehört sie zum UNESCO-Welterbe. Sie ist zugleich so klein, dass man sie in fünfzehn Minuten zu Fuß durchquert — deshalb ist Gehen die einzig sinnvolle Art, sie zu sehen, und deshalb zählt eine Führung hier mehr als fast irgendwo sonst in Usbekistan. Die Gebäude stehen dicht an dicht, und beschriftet ist nichts. Ohne jemanden, der erklärt, was man vor sich hat, ist Itchan Kala nur ein schöner Ort, durch den man in einer Stunde hindurchgeht.

Vier bis sechs Stunden innerhalb der Mauern, mit lizenziertem Guide.

Was Sie sehen

• Ota Darwasa, das Westtor — hier kamen die Karawanen herein, und es ist bis heute der Haupteingang
• Kalta Minor, das breite türkisfarbene Minarett, in den 1850er Jahren begonnen und aufgegeben, als der Khan starb, der es in Auftrag gegeben hatte. Es sollte das höchste der muslimischen Welt werden. Es ist das meistfotografierte Bauwerk Usbekistans — und wurde nie fertig
• Kunja-Ark, die Zitadelle und die eigene Residenz des Khans, mit Sommermoschee und dem Wachtturm, von dem aus man die ganze ummauerte Stadt überblickt
• Die Dschuma-Moschee, ohne Kuppel, ohne Portal und ohne Hof: ein flaches Dach, getragen von mehr als zweihundert geschnitzten Holzsäulen, von denen die ältesten Jahrhunderte älter sind als die Moschee selbst, beleuchtet vom Licht, das durch die Dachöffnungen fällt
• Tasch Chauli, der Steinpalast, den Allakuli Khan in den 1830er Jahren bauen ließ, und sein Haremshof mit gekachelten Aiwanen
• Das Mausoleum von Pachlawan Mahmud — Dichter, Kürschner, ungeschlagener Ringer und Schutzheiliger von Chiwa, unter der schönsten blauen Fliesenarbeit der Stadt
• Das Islam-Chodscha-Minarett, 56,6 Meter und das höchste in Chiwa, 1910 vollendet — das letzte große Bauwerk des Khanats
• Der überdachte Basar Allakuli Khans, die Schirgasi-Khan-Medrese und die Arab-Muhammad-Khan-Medrese

Wie der Tag verläuft

Vier bis sechs Stunden, fast durchgehend zu Fuß und ganz innerhalb der Mauern, mit einer Mittagspause etwa in der Mitte. Der Boden ist uneben, und an Zitadelle und Minarett gibt es Treppen, aber nichts liegt weit auseinander: von einem Denkmal zum nächsten sind es wenige Minuten, das Tempo bestimmen also Sie und nicht das Programm.

Sommernachmittage sind wirklich heiß und Schatten gibt es kaum — von Juni bis September ist ein Start am Morgen besser. Schuhe mitbringen, in denen sich Kopfsteinpflaster laufen lässt.

Nachmittagstermine gibt es von März bis November; von Dezember bis Februar wählen Sie bitte einen Termin am Vormittag.

Für wen das passt

Für alle, die einen Tag in Chiwa haben und die Stadt lieber verstehen als fotografieren wollen. Für den ersten Besuch ebenso wie für alle, die schon allein durch die Mauern gelaufen sind und wissen möchten, was sie da gesehen haben.