Chakhrisabz : la ville verte d'Amir Timour, de l'autre côté des montagnes

En bref

• Où : dans la région du Kachkadaria, à environ 80–90 km au sud de Samarcande.
• Combien de temps : une excursion d'une journée depuis Samarcande.
• Quand partir : d'avril à juin et de septembre à novembre.
• Accès : environ deux heures de route par le col de Takhtakaracha (environ 1 675 m), à travers vergers et villages de montagne.

Le saviez-vous ?

• Son nom signifie « ville verte » en persan ; elle s'appelait autrefois Kech. L'histoire officielle fait naître Amir Timour le 9 avril 1336, dans le village voisin de Khodja Ilgar.
• Timour commença son palais d'été, Ak-Saray (« Palais blanc »), en 1380, avec des artisans ramenés du Khorezm conquis. Sa construction dura 24 ans. Les tours de son portail atteignent encore environ 38 m ; l'arche qui les reliait, d'une portée de 22 m, s'est effondrée il y a des siècles.
• Le fils aîné de Timour, Djahangir, mourut jeune dans les années 1370 et repose dans l'ensemble de Dorus Saodat. Derrière, les archéologues ont découvert en 1943 une crypte souterraine abritant un tombeau de marbre que Timour s'était fait préparer. Il fut finalement inhumé à Samarcande.
• L'UNESCO a inscrit le centre historique en 2000. Depuis 2016, il figure sur la Liste du patrimoine mondial en péril en raison de nouvelles constructions autour des monuments, et l'UNESCO l'y a maintenu en juillet 2026.
• En 2026, le Conseil mondial de l'artisanat a nommé Chakhrisabz Ville mondiale de l'artisanat pour l'iroqi, sa fine broderie au point de croix.

À voir

Les ruines d'Ak-Saray dominent le nord de la vieille ville : deux tours brisées, encore couvertes de céramiques bleues, blanches et dorées, avec dans le parc qui leur fait face une statue d'Amir Timour. De là, un long parc piétonnier mène vers le sud à travers le vieux centre.

À Dorus Saodat, voyez le haut mausolée de Djahangir et la sobre crypte de pierre destinée à Timour. Tout près, l'ensemble de Dorut Tilavat comprend Kok Gumbaz, la mosquée du vendredi qu'Ouloug Beg fit bâtir dans les années 1430 en l'honneur de son père, Shah Rukh, avec sa grande coupole bleue, ainsi que le mausolée du cheikh soufi Shamsiddin Kulal, maître spirituel de la famille de Timour.

Bon à savoir

• Route de montagne : en hiver, après de fortes chutes de neige, le col de Takhtakaracha peut fermer quelques heures ; les chauffeurs prennent alors une route plus longue par la vallée.
• Lieux saints : Dorut Tilavat est une mosquée en activité et un lieu de sépulture ; couvrez épaules et genoux, et les femmes devraient prévoir un foulard.
• Une ville plus tranquille : Chakhrisabz est une petite ville conservatrice ; gardez vos tenues de plage pour la piscine de l'hôtel.
• Soleil : les monuments s'égrènent le long d'avenues dégagées, avec peu d'ombre.

À emporter

• Un chapeau et de l'eau pour aller d'un monument à l'autre.
• Un foulard pour la mosquée.
• Des petites coupures en sums pour les billets d'entrée et les souvenirs.
• Une veste pour le col, plus frais que Samarcande.

Découvrez la ville lors de notre excursion privée de Samarcande à Chakhrisabz.